외국의 보호사례

[수달 재도입의 필요성] [재도입 사례] [재도입의 계획과 실행]
[수달보호의 국제적 동향] [외국의 보호사례]

외국의 보호사례

수달(otter)은 전세계 대륙별로 서식하는 종들이 각기 다르며, 그 연구나 보호의 정도 또한 국가마다 다른 양상을 보이고 있다 하겠다.

예를들어 아프리카에 있는 수달종들은 그동안 학문적 접근이 거의 수행되지 못해 특별한 기초자료를 축적해 오지 못하였고, 그에 따라 보호의 방법론도 역시 찾을 수 없어 많은 것들이 아직 미지의 것들로 남아 있다.

그러나 유럽이나 미대륙의 많은 나라들에서는 이미 수달종의 보호노력이 오래전부터 시행되어 왔으며, 몇몇 국가에서는 유의할만한 결과들이 알려지게 되었다.

1) 덴마크

덴마크는 이미 오래전부터 적극적 수달보호노력, 예를 들어 이동통로조성, 친자연적 개발기법 적용노력 등을 기울여 온 국가로서, 수달의 군집은 현재 충분히 증가된 결과로 나타나고 있다.

이는 이러한 덴마크 관련정부, 학자들의 노력이 함께 기울어진 결과이기도 하지만, 기본적으로 자연보호의식이 이전부터 발달해왔던 기초적 국민의식도 이러한 생태계의 보호에 더욱 큰 영향을 가져왔다고 생각된다.

<덴마크의 수달 스티커>

2) 일본

일본에는 이미 1980년대 초에 수달이 모두 사라져 버린 것으로 널리 알려져 왔다. 그러나 일본 고치현의 지역 정부는 마지막으로 일본의 수달이 생존했던 것으로 추측되는 해안과 신장천 일대에서 끝까지 수달이 생존해 있을 가능성을 버리지 않았고, 자국의 학자들을 통해 2000년도까지 수달의 생존여부 탐사연구를 실로 오랫동안 지원하는 매우 놀라운 끈기를 보여주었다.

그러나 2000년 들어서면서 고치현 수달의 생존에 대한 탐사연구는 모두 종료되었다. 이것은 일본 고치현 정부가 수달의 현장탐사를 중지하고, 앞으로는 수달의 재도입 쪽으로 주요 활동방향을 설정한 때문이다.

그동안 고치현에는 수달을 테마로한 고속기차(신간선 수달기차), 동상, 캐릭터 등 매우 다양한 주제의 것들이 만들어져 왔고, 사회적으로도 이러한 것들이 언론을 통해 널리 알려져 수달에 대한 관심은 이미 높아진 바 있다.

이제 고치현에 있는 스자끼市는 장기적으로 야생에 수달을 재도입하겠다는 전체 구상을 새로이 확립하였다. 이는 우선 "일본수달복원센터(가칭)"를 설치한 후, 정밀한 생태연구 및 대국민 홍보를 실시하고 나아가서는 일본의 자연생태계에 수달을 다시 재도입하는 전체적 복원구상을 수립한 것이다. 스자끼市는 일본수달복원센터의 설립추진을 위해 이미 독일, 네덜런드 등지의 수달센터들을 수 차례 방문해 온 바도 있다.

더욱이 일본은 이미 한국을 수차례 방문한 바도 있으며, 민간 및 정부차원의 다각적인 교류협력 방안 필요성이 점차 요구되고 있다. 더더욱 일본 스자끼市는 한국의 정부와도 긴밀한 협조관계를 구축할 예정으로 있어 장기적인 협력교류 사업이 이어지리라 예측된다.

3) 네덜런드

네덜런드는 1997년에 이르러서는 야생에서 수달의 증거가 전혀 발견되지 않아 수달이 사라진 것으로 우려되고 있었다. 그 와중에 1998년 어느 야외지역에서 몇 개의 수달 발자국이 극적으로 발견됨으로써 극소수의 수달이 네덜런드에 생존해 있는 것으로 자국의 학자들은 믿고 있다.

그러나 네덜런드의 수달 분포는 이미 거의 사라졌다고 해도 무방할 정도라 할 것이다. 이에 따라 수 년전부터 네덜런드는 자연에서 찾아보기 어려워진 수달을 재복원 하기 위해, 기존 서식지 환경의 개선 노력을 계속 진행해 오고 있으며, 향후 여러 가지 연구 및 검토작업들을 충분히 진행하고 난 후, 수달의 자연 재도입이라는 적극적 복원노력을 시행하게 될 것이다.

4) 독일

<독일 수달센터의 출판물>

독일은 이미 자연과 산림을 가꾸어 온 역사가 오래된 국가이다. 수달 역시 약 20여년전부터 여러 가지 노력들이 시작된 바 있고, 유럽전체에 수달보호 의식을 사회적으로 널리 파급시킨 중요한 활동을 하였다고 평가할 수 있다. 물론 이전부터도 세계 여러 국가의 훌륭한 수달학자들이 수달에 대한 많은 과학적 정보를 축적해 왔으나, 그중 독일 수달센터는 독일 자국뿐만 아니라 주변의 유럽국가에도 수달 보호활동에 관심을 갖게 하는 많은 노력을 기울여 왔고, 유럽일대에서 수달에 관한 관심을 증가시키는데 분명 일조하였다고 평가할 수 있다.

5) 미국

미국은 산업화가 잘되어 있는 국가이기도 하지만, 우수한 자연조건을 가진 광대한 지역들도 함께 남아 있는 지역이다.

역사적으로 볼 때, 미대륙은 북미수달(North american river otter)이라는 종이 널리 분포하고 있었고, 해안가에는 해달(Sea otter)라 불리는 수달종이 분포하고 있었다(Melquist, 1995). 그러나 유럽인들이 미대륙에 상륙하고 개척이 시작되면서부터 수달은 막대한 피해를 입게 된다. 즉, 수달의 질 좋은 모피는 인간의 생활에 매우 유용한 고가의 상품 중 하나이었기 때문에 막대한 숫자의 수달모피가 수확되어 유럽으로 팔려나가게 되었던 것이다.

이러한 수달 모피의 수확(사냥)은 19세기 중반까지도 계속되었고, 결국 미대륙의 수달 군집은 한때 크게 감소하게 된다. 이에 따라 수달의 보호필요성은 점차 증가하게 되고, 여러 국제기구들의 다양한 보호노력도 나타나게 되어, 20세기 초반에서 중반에 이르는 시점부터는 수달이 사회적으로 폭 넓게 보호되기 시작하였다.

<미국에서 수달보호를 위해 발간되고 있는 수달 소식지 사례>

현재 수달은 미대륙 중에서도 주로 캐나다 일대에 주로 분포하고 있고, 미국의 경우는 생태적으로 훼손된 상태를 보이고 있다. 그러나 미국에서는 그동안 다양하고 많은 수달 재도입 프로그램의 시행으로 여러지역에 수달 군집의 분포를 늘려나가고 있고, 미국의 뉴욕주에 있는 어느 하천에는 수달 200여 마리를 자연으로 재도입하는 프로그램을 연차적으로 실시하고 있다. 특별히 이 소식은 CNN 뉴스 방송을 통해 전세계로 잘 알려진 바도 있다.

6) 칠레

칠레 해안선에는 3종의 수달이 서식하고 있으며, 그중 Marin otter와 같은 종은 칠레의 길다란 해안선에만 분포하는 남미 특산종이다.

<칠레 수달보호구역 전경>

칠레는 지리적으로 북부의 적도부근 고온 사막지대에서부터 남하하여, 남극에 근접할 정도로 매우 길게 자리잡은 국가이다. 그중 남부지역에서는 수달의 밀렵, 밀거래가 아직도 성행하고 있음이 2001년초 칠레에서 개최된 IUCN 수달 심포지움에서 자세히 보고되었다. 다행히 2001년 1월 24일 칠레 중앙정부는 Marin otter가 서식하고 있는 "Punta Lurinanco" 지역을 칠레의 첫 수달보호구역으로 설정하였고, 이 사례는 주변의 많은 남미 국가들에도 긍정적 효과를 미칠 것으로 기대하고 있다.

7) 아마존 유역

아마존에는 특별히 큰수달이라 불리는 Giant otter가 서식하고 있다. 이종은 수달 중 가장 크기가 크며, 길이가 2m를 넘기도 한다. 이종은 특별히 악어의 공격에도 적극 대적하는 종으로서, 그 분포실태가 아마존 밀림의 존재와 운명을 같이 하고 있는 종으로 알려진다. 원래 이곳의 큰수달은 세상에 거의 알려지지 못하여 왔으나, 독일의 수달연구자 Christof 박사팀의 열정적 연구에 의해 큰수달(Giant otter)의 다양한 생태가 세계적으로 점차 알려지게 되었고 최근에는 이에 자극받은 페루 및 브라질의 몇몇 연구자와 대학원생들이 나타나고 있어 조금씩 연구진척의 가능성을 보이고 있다. 전체적으로 볼 때, 이곳은 아직 수달보호의 의식은 매우 미미하다 할 수 있으나, 몇몇 지역에서는 주민들과 함께하는 큰수달 보호활동들이 점차 나타나고 있고, 페루일부지역에서는 큰수달(Giant otter)을 관찰할 수 있는 생태관광도 실제 진행되고 있다.

<아마존을 연구해온 Christof박사팀이 출간한 큰수달관련 출판물>

8) 아시아

최근 아시아 지역에서도 수달의 연구뿐만 아니라 보호활동이 점차 나타나고 있다. 이것은 원래 IUCN/SSC 수달분과의 연구자들이 직접 아시아 지역을 방문해 가면서 벌인 여러 가지 교류협력들이 효과가 나타나기 시작하고 있는 것이라고도 볼 수 있다.

특별히 이러한 수달 연구 및 보호활동은 동남아의 인도, 태국, 스리랑카, 말레이시아, 인도네시아 등지에서 우선 시작되어 왔고, 최근에는 베트남, 미얀마 등지로도 그 활동범위를 확대할 계획으로 있다. 이러한 활동의 기금은 그동안 일본 정부(지구환경기금)의 적극적 지원하에 이루어져오고 있었는데, 지원대상을 동남아의 많은 국가로 확대하다 보니 지원기금이 충분치 못하여 많은 어려움도 겪고 있는 실정이다.

<수마트라 수달의 모습>
(촬영 : Budsabong Kanchakana)

사진은 태국의 정열적 연구자 Budsabong Kanchakana 박사의 오랜 탐사 끝에 발견된 국제적 희귀종인 수마트라수달(Lutra sumatrana)의 모습인데, 비록 연구기금의 규모가 작다 하드라도 이 역시 일본 지구환경기금의 지원에서 얻어진 결과이다. 그동안 본 연구자가 이러한 일본 지구환경기금의 지원활동을 쭉 지켜보면서 얻은 경험은 경비 지원에 따른 경제적 문제도 좋지만, 아시아 국가들의 신뢰를 얻어나가고 있다는 점이 매우 큰 교훈으로 받아들여지고 있었다.

사실 일본 지구환경기금은 일본이 경제적으로 안정되면서부터 일종의 주변 저개발 국가들에 대한 지원을 통해 서로의 교류효과도 크게 향상되고 있는데, 그 지원금액에 비해 매우 높은 신뢰도를 얻고 있다는 생각이 든다.

이는 우리 한국의 입장도 예외가 아니며, 상대적으로 경제적 문제로 어려워하는 주변국가의 연구자들에게 연구지원을 통해 매우 큰 신뢰와 교류의 장을 열어나갈 수 있다고 생각된다.

9) 중국, 몽고, 북한의 수달에 대한 제언

한편 동북 아시아 지역 중, 중국, 몽고, 북한지역의 수달에 대한 정보는 매우 취약하다. 수달의 분포뿐만 아니라 그들의 보호에 관한 자료는 거의 전무한 실정이다. 현재 IUCN 수달 그룹에서 동북아 지역의 대표는 한국(지역대표 ; 한성용)이 맡고 있는데, 향후 이 지역의 수달정보 확대에 대한 책임감 있는 활동이 요구되고 있다.

다행히 최근 들어 중국의 수달연구를 보다 확대시키기 위해 본 연구진과 중국의 동물학자들간에 공동 수달연구사업이 최근 시작된 바 있고, IUCN 수달 그룹도 이러한 교류협력 활동을 적극 지원하고 있다.

즉, 넓은 중국대륙 중에서도 우선 중국 동북부 지역에 대하여 수달에 대한 연구를 시작하고 있는데, 그간의 조사를 잠정적으로 보면 중국 동북부 지역의 수달은 그동안 많은 종류의 밀렵과 위협요인으로 인해 크게 훼손된 분포상태를 보이고 있음이 나타나고 있었다.

특별히 이 지역은 춥고 건조한 동계의 기후 탓에 수달의 모피를 모자, 목도리, 옷 등에 이용하려는 밀렵행위가 상대적으로 많은 것으로 나타나고 있는데, 적절한 종 보호가 이루어지지 못할 경우에는 가까운 미래에 산세가 험한 산악지형 방면에 국한하여 수달이 잔존하게 될 것으로 판단되고 있다.

<중국 동북임업대학에 보관중인
수달(하얀 수달은 알비노)의 모피>

한편, 북한과 몽고의 경우는 수달에 대한 정보가 더욱 취약하다고 보아진다. 따라서 앞으로 이에 대한 적절한 공동 교류방안이 더욱 활발히 논의되어야 할 것이다. 이처럼 우리 지역뿐만 아니라 전체 자연생태계를 소중히 하는 국민의식을 주변국가로까지 확산해 나가는 노력들은 결국 무역교류의 국제화, 국가간 왕래기회가 잦아지는 현시대에서 모두가 함께 깨끗한 환경을 누리는 혜택을 주게될 것이라 여겨진다.